Le choix de l’appareil photo est sans doute l’une des premières interrogations qui nous vient à l’esprit lorsque nous débutons en photographie. C’est également celle que mes étudiants me posent lorsqu’ils s’y intéressent plus sérieusement: « Monsieur, j’aimerais m’acheter un appareil photo, mais je ne sais pas quoi prendre. Quel appareil me conseillerais-tu ? ».
Avant de répondre et de conseiller un modèle en particulier, eh bien je pose des questions à mon tour. En effet, le choix est vaste, et il peut-être difficile de s’y retrouver, donc on peut très vite se sentir perdu. Mais dans ce vaste choix, il existe forcément un appareil photo fait pour tout un chacun. Il est donc judicieux de comprendre les besoins réels d’une personne afin de pouvoir la conseiller au mieux. Et si vous aussi, vous considérez la photographie comme une activité sérieuse, vous voudrez certainement acquérir la connaissance et la méthodologie vous permettant de faire des choix éclairés!
Quel appareil photo choisir ?
C’est ce que nous allons voir ici, afin que vous puissiez, à votre tour, choisir l’appareil photo parfait qui fera passer votre passion au niveau supérieur.
Que vous soyez photographe débutant ou de niveau intermédiaire, cet article mettra en lumière quelques caractéristiques essentielles à considérer et quelques questions que vous devez vous poser pour trouver l’appareil qui correspondra parfaitement à vos besoins créatifs.
Il y a beaucoup à dire, mais je vais tenter d’aller à l’essentiel.
C’est parti!
Les caractéristiques essentielles à considérer
Lorsque vous choisissez un appareil photo, vous devez penser dans la durée. Celui-ci doit pouvoir vous servir plusieurs années (être évolutif) et vous pousser à progresser (ou du moins ne pas vous limiter).
Nous allons commencer par les caractéristiques essentielles à considérer, peu importe le type d’appareil photo que vous choisirez (nous verrons les types d’appareils juste après). Ces caractéristiques, c’est un peu la fondation, le socle, de votre appareil photo. Elles sont donc hyper importantes!
Voyez cette section comme une formalité, un rappel de base, puisque normalement la plupart des appareils photo récents possèdent l’ensemble de ces caractéristiques. Vous ne devriez donc pas faire trop d’erreurs dans votre choix. Sauf si vous souhaitez acheter un compact ou un bridge, dans ce cas vérifiez que l’appareil possède bien les caractéristiques suivantes.
Les modes PSAM:
Les modes PSAM, (P) pour « Program », (S) pour « Speed »/priorité à la Vitesse, (A) pour « Aperture »/priorité à l’Ouverture, et (M) pour « Manual ». Ces modes vous donnent entre autre, le contrôle sur vos réglages d’ouverture de diaphragme, de vitesse d’obturation, et de sensibilité ISO. Ensembles, ce sont eux qui vous permettent d’obtenir une photo bien exposée (ni trop claire, ni trop sombre) de la scène photographiée. Mais surtout, ce sont eux, qui vous permettent d’obtenir des effets créatifs, comme un beau flou d’arrière plan, le mouvement de l’eau, etc.
Le format de fichier RAW:
Le format de fichier « RAW » vous permet d’obtenir une photo brute de capteur contenant toutes les informations capturées par celui-ci. C’est le format de fichier par excellence si vous souhaitez passer par une étape de post-traitement de qualité. Ainsi, vous aurez toutes les infos possibles, afin de donner à votre image le rendu que vous souhaitez. A l’inverse du format de fichier JPEG, où c’est l’appareil qui gère ce traitement pour vous, avant de compresser (entendez perte d’informations) et d’enregistrer la photo sur votre carte mémoire. Avec un fichier RAW, vous pouvez modifier la balance des blancs, récupérer les hautes lumières, déboucher les tons sombres, etc. Vous êtes le maître à bord une fois sur votre logiciel de post-traitement. Si vous optez pour un compact ou un bridge, il vous faudra vérifier que celui-ci permet bien de photographier au format RAW.
Une grande taille de capteur:
La taille du capteur aura un impact direct sur la qualité générale de l’image et le rendu de vos photos. Je recommande uniquement trois tailles de capteur, du plus petit au plus grand, le Micro 4/3, l’APS-C, et le plein format (Full Frame).
Puisque l’on cherche un appareil qui pourra nous suivre pendant de longues années et nous permettre de progresser (évolutivité), je ne recommande pas les capteurs en dessous du Micro 4/3, et je ne recommande pas non plus l’achat d’un appareil à objectif non interchangeable (qui pourrait nous limiter dans le temps).
Les aspects les plus impactés par la taille du capteur
– le bruit numérique:
De par sa taille plus grande, le capteur plein format captera plus facilement la lumière et aura une meilleure gestion du bruit numérique, comparé aux capteurs de plus petite taille. Il tirera d’avantage son épingle du jeu dans les conditions de faible luminosité. Il en résulte un bruit numérique plus agréable.
– la profondeur de champ:
La taille du capteur a un impact direct sur la profondeur de champ. A ouverture égale, la profondeur de champ avec un capteur plein format sera plus courte qu’avec un capteur micro 4/3. Il sera donc plus facile de flouter un arrière plan avec un appareil photo plein format. C’est une notion à prendre en compte si vous désirez faire du portrait et isoler des sujets en tout genre.
Ci-dessus deux images photographiées avec un capteur Micro 4/3 (à gauche) et Plein Format (à droite). A ouverture et focale équivalente (25mm sur un micro 4/3 équivaut à un 50mm sur un plein format).
– la gamme dynamique:
La gamme dynamique est un aspect difficile à percevoir ou à appréhender. C’est la capacité du capteur à restituer les tons d’une scène (des tons sombres jusqu’au tons clairs). Sur une scène à fort contraste, où des éléments du décor sont très sombres et d’autres très clairs, il sera plus facile de capturer la différence de tonalité avec un capteur de grande taille.
Le plein format règne-t-il en maître ?
C’est un raccourci un peu simpliste, mais en gros, plus le capteur est grand, mieux c’est (bien qu’il y ait des nuances à apporter à cela: cf. questions à vous poser). Il faut retenir que pour accueillir un plus grand capteur, l’appareil doit lui aussi être plus grand, et donc aussi plus lourd.
Comparaison des types d’appareils photo
Il parait qu’une image vaut mille mots, alors en voici plusieurs permettant de comparer les différents types d’appareils photo.
Les compacts sont les plus légers et les plus facilement transportables, mais ils manqueront d’évolutivité et d’ergonomie. Pour avoir une bonne qualité d’image et des performances intéressantes le prix sera élevé.
Les bridges ont une qualité générale acceptable, mais montrerons rapidement leurs limites sans réellement exceller nulle part, à part peut-être dans leur capacité à zoomer fort. Considérez un bridge si vous avez absolument besoin d’un gros zoom, et prenez le avec le plus gros capteur possible (généralement ça sera 1pouce).
Les hybrides ont chamboulé les catégories d’appareils photo. Avant l’arrivée des hybrides, il était facile de séparer clairement les types d’appareils photo. Aujourd’hui cette tâche est plus ardue. Sur l’image ci-dessus, l’axe vertical voudrait que les Reflex soient plus ergonomiques et plus évolutifs que les hybrides, sauf que ce n’est pas le cas. Les hybrides bénéficient de ces deux caractéristiques, mais avec le poids en moins. En effet, dans les hybrides, on retrouve les différents formats ou tailles d’appareils photo. On a donc des hybrides ressemblant à des reflex (équipés de capteurs APS-C et plein format) mais ressemblant aussi à des compacts (équipés de capteur APS-C). Contrairement aux compacts, ces hybrides ont un objectif interchangeable, ils peuvent recevoir des objectifs de petites tailles (comme ceux que l’on trouve sur les compacts) mais aussi des objectifs plus grands. La polyvalence est intéressante.
Les reflex ont tout de bon, à l’exception du poids et de l’encombrement, surtout lorsqu’on opte pour un plein format. Il est possible de trouver de très bon boitier d’occasion à des prix intéressants.
Les points forts et points faibles de chaque système
Chaque système a ses forces et ses faiblesses, mais comme je disais au dessus, l’arrivée des systèmes hybrides est venue combler les lacunes des anciens systèmes. A tel point qu’on se retrouve avec un système hybride presque parfait. Bien sûr, ça dépend des goûts de chacun. Personnellement, je suis toujours attaché au viseur optique de mon Nikon D850, que je trouve plus agréable et naturel à l’usage.
Quoi qu’il en soit, voici ci-dessous un diagramme et un tableau permettant de mieux visualiser les forces et faiblesses de chaque système.
Les bonnes questions à se poser pour choisir un appareil photo
Après avoir eu cet aperçu des types d’appareils photo, il est temps de se poser les bonnes questions. Celles-ci doivent vous amener à pouvoir choisir entre les différents type d’appareils photos: compact, bridge, reflex, ou hybride. Je sais, je disais dans la partie capteur, que je ne recommandais pas les compacts ou les bridges (petit capteur et objectifs non interchangeables), mais vous avez le droit de ne pas m’écouter si vous pensez faire le bon choix.
Il y aura forcément des compromis à faire dans le choix de votre appareil photo. A vous de savoir quel critère est plus important qu’un autre. Le but avec ces questions, c’est de voir quel type d’appareil coche le plus de cases pour vous. Prenez de quoi noter et faites une liste des choses importantes pour vous.
Quelle taille d’appareil photo suis-je prêt(e) à transporter ?
Lors du choix d’un appareil photo, la taille et le poids jouent un rôle important, surtout si vous prévoyez de l’emmener souvent avec vous. La taille de l’appareil peut influencer votre confort de transport et d’utilisation quotidienne. Si vous optez pour un appareil trop encombrant pour vous, vous aurez tendance à ne plus l’emmener avec vous et manquerez certainement des opportunités de photo.
Posez-vous donc cette question, et essayez de savoir quelle taille d’appareil photo vous êtes prêt(e) à transporter selon ce que vous aimez photographier. N’oubliez pas que l’appareil sera accompagné d’au moins un objectif: plus le capteur est grand, plus l’objectif sera grand également.
Compact et léger : Vous êtes souvent en déplacement ou en voyage et vous préférez un appareil photo compact discret, qui tient facilement dans une poche, ou un petit sac. Si vous avez déjà un smartphone faisant des photos décentes, alors vous avez déjà votre compact. Si vous souhaitez un meilleur appareil que votre smartphone, dans l’idée de progresser en photo, regardez du côté des hybrides compact.
Taille moyenne : Vous cherchez un bon compromis entre portabilité et performance. Vous êtes prêt(e) à porter un sac photo (petite sacoche dédiée, petit sac à dos), mais vous souhaitez éviter les équipements trop encombrants. Vous avez le choix entre, un reflex APS-C, un hybride APS-C, un hybride compact APS-C, ou un hybride Micro 4/3.
Grand et professionnel : Vous accordez la priorité à la qualité d’image et aux performances. Vous n’êtes pas dérangé par un équipement plus lourd et encombrant, souvent associé aux appareils photo reflex ou hybrides professionnels équipés de capteur plein format.
De quelle taille de capteur ai-je besoin ?
Le capteur de l’appareil photo est un élément déterminant pour la qualité des images, mais surtout pour la profondeur de champ de celle-ci, comme vous l’avez vu précédemment.
Capteur Micro 4/3: il convient pour une utilisation quotidienne et les photographes qui privilégient la portabilité. Idéal pour des combinaisons boîtier/objectif peu encombrants. Il sera généralement moins performant en faible luminosité.
Capteur APS-C : il offre un bon équilibre entre taille, coût et qualité d’image. Il est populaire parmi les amateurs sérieux et certains professionnels.
Capteur plein format (Full Frame) : Pour ceux qui cherchent une plage dynamique plus grande, une qualité d’image supérieure, surtout en faible luminosité et un contrôle accru de la profondeur de champ. Il est utilisé par les photographes professionnels.
De quelle résolution ai-je besoin ?
La résolution d’un appareil photo, mesurée en mégapixels (MP), influence la capacité à réaliser des impressions de grande taille et à recadrer les images sans perdre en qualité.
Toutes les résolutions à l’heure actuelle sont suffisantes pour la plupart des applications.
12 à 20 MP : Suffisant pour les impressions de taille moyenne et les partages en ligne. Convient aux amateurs et aux débutants.
20 à 30 MP : Offre plus de flexibilité pour les recadrages et des impressions de plus grande taille. Adapté aux amateurs sérieux et aux professionnels.
30 MP et plus : Idéal pour les très grandes impressions et la photographie professionnelle nécessitant des détails extrêmes.
Voici quelques conditions où il est utile d’avoir plus de mégapixels (MP).
Si vous:
– recadrez vos photos de manière significative (animalier pour ne donner qu’un exemple)
– prévoyez de faire de grands tirages photo
– photographiez des paysages et des scènes de nature contenant une grande quantité de détails fins.
– prévoyez d’être photographe commercial/publicitaire.
Quelle ergonomie me conviendra le mieux ?
L’ergonomie d’un appareil photo affecte votre confort et votre efficacité lors de la prise de vue.
Les petits appareils: Leur compacité et leur poids réduit sont un avantage lors des déplacements, mais un petit boîtier sera équipé d’un nombre restreint de commandes et de boutons dédiés aux fonctions essentielles. Il faut parfois rentrer dans le menu pour changer certains paramètres.
Les appareils de taille moyenne: Ils offrent une meilleure prise en main, notamment au niveau du grip, et sont pourvus de boutons dédiés pour les commandes essentielles (iso, vitesse, ouverture, pour ne citer que ceux-là). Certains boutons et paramètres du menu sont personnalisables selon vos besoins. Adaptés aux photographes intermédiaires et avancés, on retrouve les reflex APS-C, hybride APS-C, ou hybride Micro 4/3.
Ergonomie professionnelle : Vous recherchez une construction plus robuste avec des commandes manuelles dédiées et une personnalisation des paramètres utilisateurs sous différents presets ou scénario. Idéals pour les professionnels et les utilisateurs expérimentés, on retrouve les reflex et hybrides plein format, mais aussi APS-C chez certains constructeurs.
Ai-je besoin de certaines avancées technologiques ou caractéristiques particulières ?
Les avancées technologiques peuvent considérablement améliorer votre expérience de prise de vue.
Stabilisation d’image : Indispensable pour des photos nettes, surtout en basse lumière ou sans trépied.
Autofocus rapide à détection de sujet: Facilite grandement la capture rapide et précise des sujets en mouvement.
Prise de vue avec pré-déclenchement: Le pré-déclenchement est une fonction qui permet à l’appareil photo de commencer à capturer des images avant même que le déclencheur principal soit complètement enfoncé. C’est une fonctionnalité particulièrement utile pour les photographes de sport, de nature et de toute autre situation où les actions rapides sont courantes.
Prise de vue avec décalage des pixels: L’appareil photo déplace le capteur entre plusieurs prises de vue successives pour capturer plusieurs images distinctes. Il en résulte entre autre des images de plus grande résolution.
Écran orientable: Si vous cadrez souvent dans des positions inconfortable, l’écran orientable sera un plus pour vous.
Tropicalisation du boîtier: Si vous êtes du genre à photographier qu’il pleuve, vente, ou neige, vous devrez certainement penser à la tropicalisation du boîtier.
Il existe certainement d’autres avancées technologiques, à vous de faire vos recherches et de voir ce qui pourrait vous être utile.
Ai-je envie d’avoir des photos prêtes à être imprimées/publiées sans passer par la case post-traitement ?
Cette question dépend de votre flux de travail et de vos préférences en matière d’édition photo.
Oui : Si vous n’avez pas envie de passer par l’étape post-traitement dans un logiciel dédié, et que vous aimeriez avoir un look/rendu personnalisable directement depuis votre appareil photo, alors orientez vous vers une marque avec des styles prédéfinis qui peuvent être paramétrés selon vos envies. Sur ce point, Fujifilm est en avance par rapport aux autres constructeurs.
Non : Vous aimez éditer vos photos pour ajuster les couleurs, les contrastes et d’autres paramètres en post-traitement. Alors n’importe quel appareil photo offrant le format RAW fera l’affaire.
Ai-je besoin des modes scènes ?
Les modes scènes préprogrammés peuvent aider à capturer des photos optimales dans des conditions spécifiques sans avoir à ajuster manuellement les réglages.
Oui : Vous appréciez les réglages automatiques qui facilitent la prise de vue dans des situations variées (portraits, paysages, nuit, sport, etc.). Idéal pour les débutants et les amateurs, les modes scènes se retrouvent sur les appareils entrée et milieu de gamme (ça dépend des constructeurs).
Non : Vous préférez contrôler manuellement les réglages de votre appareil pour chaque situation, ou vous êtes suffisamment expérimenté(e) pour ajuster rapidement les paramètres nécessaires. Adapté aux photographes intermédiaires et avancés, les appareils pro sont dépourvus des modes scènes.
Choisir concrètement son appareil photo
Maintenant que vous avez répondu à ces questions, vous devriez avoir une idée du type d’appareil qu’il vous faut. Il ne vous reste plus qu’à trouver un modèle d’appareil correspondant à vos critères parmi les différentes marques, et selon le budget que vous avez. Pour cela, vous pouvez vous rendre sur un site de vente en ligne spécialisé, et utiliser les filtres selon vos critères pour restreindre la sélection. Filtrez d’abord par marque puis par tarif. Pour éviter de passer à côté de certains modèles, éviter de mettre trop de critères car les filtres ne sont pas infaillibles.
Vous pouvez utiliser des comparateurs comme celui des numériques, ou encore les tests Dxo pour avoir plus d’informations sur un boîtier en particulier.
La marque
Pensez à vous rendre sur les sites constructeurs, ils mettent généralement en avant les dernières avancées technologiques ou caractéristiques particulières de chaque boîtier. A gamme équivalente d’une marque à une autre, les boîtiers se valent en terme de performances, vous ne ferez donc pas d’erreurs en choisissant l’une ou l’autre. Par contre les styles de boîtier (rétro classique, moderne), l’ergonomie et les menus sont différents. Si vous le pouvez, je vous conseille donc de vous rendre en boutique pour prendre en main les différents appareils que vous auriez repérés.
Le budget
Pensez à regarder en occasion et peut-être même en enchères. Si vous avez repéré un modèle récent, regardez le modèle de la précédente génération (les évolutions apportées ne sont pas toujours utiles pour tous). Avec un budget confortable, vous pourriez faire de belles économies et réinvestir dans un objectif supplémentaire. Rappelez-vous qu’au delà du capteur, ce sont les objectifs qui font la différence 😉
Récapitulatif et tour d’horizon des appareils photo
Appareil photo petit et léger
Si la qualité d’image de votre smartphone ne vous convient pas, que vous cherchez un remplaçant petit et léger, et que vous ne souhaitez pas faire évoluer votre pratique photo dans le temps. Optez pour un compact expert tel que le Ricoh GR ou encore le Sony RX100.
Appareil photo petit, léger et évolutif
Si vous souhaitez faire évoluer votre pratique et avoir la possibilité de changer d’objectif selon vos besoins:
– optez pour un hybride compact.
- Micro 4/3: tel que l’Olympus PEN E-P7
- APS-C: tel que le Nikon Z30, ou la gamme Sony A6000.
- Plein Format: tel que le Sony A7 C, ou encore le Lumix S9.
– optez pour un reflex.
- APS-C entrée de gamme: tel que le Nikon D3500, D5600, les Canon EOS 250D, 850D.
Appareil photo de taille moyenne avec une meilleure ergonomie
Si vous souhaitez avoir un appareil avec une meilleure prise en main, notamment au niveau du grip, et équipé de boutons dédiés pour les fonctions essentielles.
Optez pour:
– un bridge.
- capteur 1 pouce: c’est l’option à votre disposition si vous souhaitez absolument avoir un gros zoom sans dépenser une petite fortune et sans ressembler à un backpacker à chaque sortie photo. Vous trouverez le Sony RX10 IV, et le Lumix DMC-FZ2000
– un hybride.
- Micro 4/3: tel que l’Olympus OM-D, le Lumix G9, ou encore le Lumix GH6 (choix intéressant si vous avez aussi la casquette de vidéaste).
- APS-C: tel que le Nikon Z50, le Nikon Z fc, le Fuji x-s20, Fuji XT-30II, les Canon R10 et R7.
- Plein Format: tel que le Nikon Z5, les Canon R8 et RP, le Sony A7 III
– un reflex.
- APS-C: tel que les Nikon D7500 et D500, ou encore les Canon EOS 7D Mark II et EOS 90D.
- Plein Format: tel que les Nikon D750, D780 ou le Canon 6D Mark II.
Appareil photo pour les exigeants
Si vous êtes déjà bien avancé dans votre pratique et que vous voulez ce qu’il y a de mieux, vous savez normalement déjà comment et quoi choisir. Mais voici tout de même une petite liste des appareils hybrides.
- En APS-C: c’est à mon sens Fujifilm qui domine le marché de l’APS-C avec ces modèles X-H2 et X-T5.
- En Plein Format: on retrouve chez Nikon, les Z6III, Z7II, Z8 et Z9. Chez Canon, ça sera les R5 et R3. Chez Sony, nous aurons les A7 IV, A7R V, A9 III et A1. Chez Panasonic, on retrouve les Lumix S5 II, S1R et S1H.
Du côté des reflex, ça se joue surtout entre Canon et Nikon.
- Chez Nikon, le haut de gamme était composé du D850 et du D6.
- Chez Canon c’était les 5D mark IV et 1Dx mark III.
